いびきには自覚症状はありませんが、家族や友達などの安眠の邪魔になったり、睡眠時無呼吸症候群、慢性疲労、心臓病、脳梗塞、突然死など重大な病気を引き起こしたりする可能性もあるので、たかが「いびき」と甘くみたら大変な事になるかもしれません。
その「いびき」を解消するのに「レーザー治療」という方法があります。これは口蓋垂（こうがいすい：のどちんこのこと）の部分の周りにレーザーをあて、気道を広げるようにします。これにより喉の粘膜の震えが解消され、いびきが軽減されるのです。レーザーというと少し怖いように感じるかもしれませんが、手術は局所麻酔をスプレーでしますので、ほとんど痛みは感じられないと思うので心配はないでしょう。
手術時間も５～１５分程度と短く、安心して受けていただく事ができます。術後の通院は、絶対に必要という事ではありません。術後の経過が良好であれば、炎症が消える１週間後、１ヵ月後（手術の反応が消える頃）、３ヵ月後（喉の形状が決まる頃）などのキリの良いタイミングの時に通院すればいいと思います。
また痛みについてですが、術後の数日間は扁桃炎のような痛みが出ることもありますが、違和感がある場合は１週間程度でなくなると思います。また食べ物を食べると飲み込みづらいなどの違和感があるケースがあります。治療後の食事制限ですが、アルコールやタバコは控え、固いもの、熱いもの、辛いものなどの刺激物なども摂らないようにした方がいいでしょう。また処方されたうがい薬を日に５～６回ほど使ってうがいするようにして下さい。
また、いびきは気道の中の粘膜の震えが原因で発生するので、レーザー治療でこの震えを抑えることができるというわけです。最近のレーザー治療は痛みや出血が抑えられており、日帰りでできるので、昔よりは手軽に行えるようになりました。
【治療の流れ】
○診察・検査
病院では口や鼻の状態がどのようになっているか内視鏡で確認をして、いびきの原因を探ります。もし無呼吸症候群の可能性がある場合、別の検査を行うようにします。
○レーザー（治療）
いびきや無呼吸症候群をレーザー照射で気道を拡張する事によって改善していきます。レーザー治療は、痛みや出血が少ないので入院の必要がなく、日帰りで治療ができます。問題視されているいびきの音ですが、これには個人差があるために、治療をしても音が改善されない人もいますが、およそ９割の人が改善されるとされています。しかしこの時、肥満の方は音が改善しない場合もあります。
○術後
治療後は落ち着くまで１～２週間程度かかりますので、激しい運動や刺激物の摂取などは控えて頂いた方がいいと思います。傷跡が落ち着いた頃の１～２週間後に病院に行き、専門医にチェックしてもらいます。
いびきのメカニズムについてあなたはご存知でしょうか。「いびき」は寝ている時に発している爆音のことで、いびきをかいたり、いびきの音が出るメカニズムは全て同じことなのですが、その原因や音の大きさなどは人によって個人差があります。つぎのように誰でも同じというメカニズムをご紹介します。いびきと言うのは、呼吸をすることによって上気道（のど（咽頭）や鼻（鼻腔））の中にある粘膜が、そこに空気が通るときに振動を起こして音が出るという症状のことをさしています。
これは通常の時の呼吸では音が鳴らないのですが、睡眠中の呼吸時にしか鳴りません。なぜならば、睡眠時の場合の上気道が狭くなっていることが関係しているからです。もともと上気道は狭い器官で、その上気道は筋肉で支えられているのですが、何らかの原因で狭くなってしまい、その狭さから空気の流れが速くなってしまい空気抵抗が大きくなってしまいます。そのため上気道の粘膜の振動が増えてきて抵抗音や振動音などが生じてしまいます。
なぜ空気の流れが速くなるかというと、睡眠時に通常と同じ量の空気を吸えば、上気道の通り道が狭くなるので、速度が速まってしまうということになるためです。睡眠時には全身の筋肉が緩んでしまいますので、当然のことですが、上気道の筋肉も緩んでしまいます。したがって上気道は睡眠時には狭くなってしまいます。そうなると「いびき音」が発生しやすくなってしまいます。睡眠時はもちろんですが、アルコールの摂取や肥満、病気、疲労、老化というように様々な原因によって上気道が狭くなる可能性があるのです。その原因はいろいろありますが、いびきが出るメカニズムは上気道が狭くなってしまうことに繋がっています。
いびきを解消また改善していくためには色々な方法があります。そのなかに寝具（枕）を変えるといった方法があります。上気道（咽頭など）が狭くなったり、枕などの「寝具」を使っていることによっていびきの原因となることがあります。このような場合には当然ですが、寝具を変えることが必要になってきます。いびきに繋がりやすい寝具は枕を使用していないことなどがあげられます。
ほかにも固い枕や高い枕、柔らか過ぎる敷き布団などがあげられます。基本的には寝心地が悪い寝具はイビキだけではなく、健康にもよくはありません。また固い枕と柔らかい布団というように柔らかさに差がある寝具は良くないとされています。あなたの使っている寝具は大丈夫ですか？もし当てはまるようでしたら注意したほうがよいでしょう。
いびき防止対策に適した寝具についてご紹介しますとまずは寝返りが楽にできる寝具です。そして横向きで寝るのが楽な寝具もあげられます。イビキは仰向け（上向）で寝ることが大きな原因の一つとなっておりますので横向きに寝るのが楽な寝具はとても効果的だといえます。しかし、いわゆる「安眠枕」と呼ばれている枕の場合は、仰向けで寝るためにデザインされているものです。これは注意したほうがよいでしょう。安眠枕のすべてがそうとは限らないのですが市場に出回っている多くがそうなのです。
いびきを解消するためには日頃から鼻呼吸を意識するようにしましょう。あなたはふと気付いた時に口呼吸をしていませんか？そのようなときには意識的に鼻呼吸をするように心がけしましょう。家の中のいろいろな所や、机、パソコンなどに「鼻呼吸」という紙を貼り付けておき、意識的に鼻呼吸をすることによって鼻呼吸へ戻すことも可能なのです。いずれにしても口呼吸が習慣となっているような場合には、簡単に治せるものではありません。
また、鼻呼吸へ戻したからといって、絶対に「いびき」が改善したり解消するわけではありません。しかし口呼吸は、さまざまな病気や症状へ繋がる原因にもなってしまいますので、積極的に鼻呼吸へ戻すように心がけておいたほうがよいでしょう。その他にも生活習慣の改善が大切になってきます。慢性的に「いびき」をかいている場合や、何が原因でいびきをかいているのかが分からないときもありますよね。そのような場合には、まずは「生活習慣の改善」を行っていきいびきが改善、もしくは解消されないか、経過を見守っていきましょう。
生活習慣の改善でいびきを改善、または解消するためには、まずは肥満解消（ダイエット）そして過度なアルコール（飲酒）を控えるようにする、薬（睡眠薬・精神安定剤）の乱用を禁止する、不規則な生活習慣を改めるようにする、禁煙するというような点があげられます。喫煙をすると上気道（咽頭（のど）など）の炎症を起こすことがありますので、その結果として上気道が狭くなってしまい、イビキに繋がりやすくなっていまします。これらの生活習慣の改善を行ってもいびきが改善、もしくは解消されない場合は、早めに耳鼻咽喉科などの専門医にかかり診てもらいましょう。