いびきや睡眠時無呼吸症候群の治療法の一つに「鼻マスク(CPAP：持続陽圧呼吸療法）」という方法があります。これは重度までの睡眠時無呼吸症候群に適応しています。この方法は、鼻にゴムマスクを着けてコンプレッサーを使い、圧力を加えた空気を鼻から気道に送り込みます。これは人工呼吸器のように気道内を陽圧にさせ、人工的に空気を送り込む事ができます。
こうすることにより舌が気道の方に落ち込んで、気道を閉塞させるのを防ぐことができます。この方法を用いると、症状がかなり改善されるようになるために熟睡できるようになり、睡眠時無呼吸症候群には大幅な効果が期待できると言われています。
しかし鼻マスクは有効的なばかりでなく、弊害もあることは忘れないで下さい。例えばマスクをする事による寝苦しさや不快感を伴うことです。鼻マスクには加湿機能が付いているものもありますが、付いていないものを使用すると、喉が渇いたり痛くなったりします。ましてや鼻が悪い人には使用できないというデメリットもあります。
鼻マスクを使えない人には、マウスピースを用いたり手術したりと、別な手段で改善される事をお勧めします。装着はポータブルで良いのですが、持ち運ぶにはホースが付いていたり、マスクの手入れが必要になったり、電源がないと使用できない等と不便です。また治療するには保険適用外なので高額な費用がかかり、数十万円にもなります。
しかし、中には保険が適用されるケースもあります。それは入院時の検査で無呼吸症候群が中～重度だと診断された場合で、かつ毎月一回の通院可能な人に適用されます。
いびきを解消するためには日頃から鼻呼吸を意識するようにしましょう。あなたはふと気付いた時に口呼吸をしていませんか？そのようなときには意識的に鼻呼吸をするように心がけしましょう。家の中のいろいろな所や、机、パソコンなどに「鼻呼吸」という紙を貼り付けておき、意識的に鼻呼吸をすることによって鼻呼吸へ戻すことも可能なのです。いずれにしても口呼吸が習慣となっているような場合には、簡単に治せるものではありません。
また、鼻呼吸へ戻したからといって、絶対に「いびき」が改善したり解消するわけではありません。しかし口呼吸は、さまざまな病気や症状へ繋がる原因にもなってしまいますので、積極的に鼻呼吸へ戻すように心がけておいたほうがよいでしょう。その他にも生活習慣の改善が大切になってきます。慢性的に「いびき」をかいている場合や、何が原因でいびきをかいているのかが分からないときもありますよね。そのような場合には、まずは「生活習慣の改善」を行っていきいびきが改善、もしくは解消されないか、経過を見守っていきましょう。
生活習慣の改善でいびきを改善、または解消するためには、まずは肥満解消（ダイエット）そして過度なアルコール（飲酒）を控えるようにする、薬（睡眠薬・精神安定剤）の乱用を禁止する、不規則な生活習慣を改めるようにする、禁煙するというような点があげられます。喫煙をすると上気道（咽頭（のど）など）の炎症を起こすことがありますので、その結果として上気道が狭くなってしまい、イビキに繋がりやすくなっていまします。これらの生活習慣の改善を行ってもいびきが改善、もしくは解消されない場合は、早めに耳鼻咽喉科などの専門医にかかり診てもらいましょう。
いびきを解消するためには口呼吸を治すということも大切になっています。口呼吸を鼻呼吸へと戻すということなのです。口呼吸は、いびきの大きな原因の一つとなりますので、口呼吸が原因となり、いびきをかいている場合には、口呼吸を治してあげて鼻呼吸へ戻すことが大切となります。けれども口呼吸の人の中には、鼻の疾患があるために口呼吸をしてしまっているかたも少なくありません。そのため当然ですが耳鼻咽喉科などで診察を受けてから、まずは鼻の疾患を治すことからはじめたほうが良いと思います。
口呼吸を治す方法は、マウスピースをつかってみると良いかもしれません。ここでいう「マウスピース」とは、いびきや睡眠時無呼吸症候群（SAS）の治療として行われているマウスピース（歯科器具装置）ではなくて、既製品のことです。このマウスピースを使ってみることによって鼻呼吸を促すことが期待できます。また、口呼吸は、赤ちゃんの頃に早めに“おしゃぶり”を取り上げたことが大きな原因だともいわれています。
そのため、子供だけでなく大人であってもおしゃぶりをすれば鼻呼吸に戻すことが期待できるといわれています。1日に数時間だけでも、おしゃぶりをしてみてもよいかもしれません。これは大人になってからなのでとても恥ずかしいかもしれませんが、それなりの効果は期待できると思います。ほかにも口を閉じるためのテープがあります。口呼吸はその名の通り、口で呼吸するため口を閉じて鼻呼吸する習慣を付けることが大切となります。睡眠中には口にテープを張って、鼻呼吸を促そうとすることも効果的のようです。
いびきを解消するためには寝方も大事だとおもいます。仰向け（上向）で寝ることは、いびきや睡眠時無呼吸症候群（SAS）の大きな原因となってしまいますので「横向きで寝る」ことを心がけるだけでもいびきを防止してくれて、いびきの改善や解消することが期待できる場合もあります。横向きで寝るようにしていびきを解消するためには、まずは枕を低くしてみましょう。高い枕で横向きに寝るということはとても難しいため自然と仰向けで寝てしまいます。そのためいびきに繋がってしまっていることがあります。
つぎに抱き枕を利用してみるのもよいと思います。抱き枕は足を絡められる物が良いのですが、抱き枕をつかって寝ると自然と横向きで寝やすくなります。また枕の片方を高くするといった方法もあります。枕の片方に本などを置いて高くしておくと自然と仰向けで寝るのが難しくなってきますので横向きで寝ることができやすくなります。ほかにも帽子を被って寝るといった方法もあります。ニット帽などの後頭部に、物を詰めると仰向けで寝るのは難しくなりますので、自然と横向きで寝るようになりますよ。他にも背中に物を詰めるといった方法もあります。寝巻きなどの背中部分に物を詰めたり、物を縫い合わせておけば仰向けで寝ることが難しくなりますので、横向きで寝ることができるようになるそうです。
これらの方法のように、横向きで寝る方法にはいくつかあるとおもいますが、これらが原因となり眠れなくなったり、十分な睡眠が得られない場合には逆効果になることもあります。そうなってしまうと本末転倒になってしまいますので、あくまでも自然と行うことができる方法のみを行うようにしましょう。横向きで寝ていてもイビキが改善や解消されない場合には、早めに耳鼻咽喉科などの専門医で診察を受けるようにしたほうがよいでしょう。